Остатки "Вагнера" заправляют в самом сердце Африки

The Wall Street Journal опубликовал статью о том как остатки российской наемнической группировки «Вагнер» закрепились в верховьях реки Убанги, где они управляют наркоимперией в ЦАР, оставаясь вне досягаемости правоохранительных органов и даже самой Москвы. Трудно вообразить, на что «остатки» будут способны в России, если что. Конечно, надо будет ещё умудриться долететь до Родины, не повторив судьбу бывшего шефа – Евгения Пригожина, но тем не менее.

Эта вотчина основана на трамадоле. Это обезболивающее обычно назначают при незначительных заболеваниях, таких как боли в суставах или людям после операции. Но при приеме в достаточно высоких дозах этот опиоид становится сильнодействующим стимулятором, вызывающим привыкание, известным как «кокаин для бедных».

Шахтеры на золотых рудниках Вагнера полагаются на это лекарство, чтобы работать долгие часы. Демонстранты, выступающие в поддержку участия России в регионе, принимают таблетки, чтобы утолить голод и избавиться от усталости. Бойцы, участвующие в многолетнем повстанческом движении в стране, принимают его в больших дозах, чтобы повысить свою храбрость в бою.
Рекомендуемая доза трамадола обычно составляет от 50 до 100 миллиграммов, но по всей стране широко продаются таблетки, содержащие 200 миллиграммов и более.

«В условиях боевых действий трамадол принимают в огромных дозах», — говорит Наталия Духан, исследовательница из Женевского аналитического центра «Глобальная инициатива против транснациональной оргпреступности». «Страх исчезает, а возбуждение нарастает, поскольку комбатанты впадают в фармакологический транс».

После нескольких лет неудач торговля трамадолом придала группе "Вагнера" новый импульс после гибели Евгения Пригожина и поглощения большей части ее операций российским государством.

До 500 членов группировки остаются далеко вверх по реке Убанги в Центральноафриканской Республике, где их контроль над торговлей трамадолом позволяет им эксплуатировать богатые лесные и золотые ресурсы страны.

По оценкам Global Initiative, "Вагнер" зарабатывает 180 миллионов долларов в год на незаконном экспорте золота. Незаконная торговля обезболивающим в соседние страны обеспечивает дополнительный источник дохода.

Бывший участник "Вагнера", ныне проживающий в Европе, утверждает, что влияние наемников стало настолько сильным, что они поставляют трамадол членам элитной президентской гвардии и важной молодежной группировке, известной как «Акулы», которая регулярно проводит вооруженные патрули вокруг столицы и избивает сторонников оппозиции.

В последние месяцы ветераны "Вагнера" и их союзники усилили свой контроль над этим бизнесом. Их главная цель — речная торговля таблетками из ДР Конго.

Сегодня ветеранами руководит сын Пригожина, Павел Пригожин, который использовал глубокие знания группы о системе безопасности и разведки страны.
"Вагнер" впервые прибыл в страну в 2018 году в рамках соглашения о безопасности с президентом Фостеном-Арханжем Туадерой для подавления повстанческого движения. По данным Африканского центра стратегических исследований, старая группировка "Вагнера" фактически захватила государство.
«Центральноафриканская Республика — это страна, где Вагнер обладал наибольшей властью. Ее экономические активы в стране, включая золотодобывающие предприятия, остаются нетронутыми», — заявил Чарльз Буэссель, старший аналитик по Центральной Африке в брюссельском аналитическом центре International Crisis Group. «Россия управляет ситуацией, избегая открытой конфронтации, как это было и с Пригожиным до авиакатастрофы».

Наёмники теперь тесно интегрированы в национальную армию страны и местные ополчения, используя контрабандные маршруты и перенаправляя торговые потоки для поддержания контроля над ключевыми ресурсами, включая реку Убанги.
В разгар гражданской войны река, протекающая вдоль границы с Конго, была одним из немногих путей в столицу и из нее для жителей, спасавшихся от затяжного конфликта. Сегодня же, по словам исследователей, это главный пункт ввоза контрабандистов, доставляющих незаконные товары, от бензина и оружия до наркотиков. 

Из них трамадол оказывается наиболее важным.

ВОЗ отмечает, что, он вызывает зависимость, схожую с зависимостью от морфина. «Когда у вас развивается физическая или психологическая зависимость от трамадола, вы можете обнаружить, что больше не можете комфортно обходиться без него», — говорит Мэтью Паркер, эксперт в области наркологии.
Согласно данным Глобальной инициативы, ЦАР в настоящее время является как пунктом назначения, так и центром перераспределения высокодозированных препаратов трамадола в Западной и Центральной Африке.

Большая часть препарата поступает из Индии, откуда фармацевтические компании экспортируют его фирмам в Конго. Эти партии обычно регистрируются как стандартные дозы трамадола — 50 мг. Но, по словам исследователей и торговцев, в грузе также скрываются таблетки с высокой дозировкой.
Из Конго контрабандисты затем переупаковывают таблетки трамадола с высокой дозировкой, которые доставляются из Киншасы, столицы, в речной город Зонго недалеко от границы, а оттуда — в Центральноафриканскую Республику через реку Убанги. Полевое исследование, проведенное Глобальной инициативой, показало, что эти таблетки с высокой дозировкой широко доступны в магазинах, торговых точках и других розничных точках по всему Банги.
Оттуда ящики с наркотиком загружают на мотоциклы и небольшие грузовики для дальнейшей дистрибуции через розничные магазины, рыночные прилавки и небольшие аптеки. 

Спрос на наркотик настолько высок, что его цена в регионе за последний год утроилась.

Прибыль от торговли снова возрастает, когда грузы переправляются на соседние рынки. Партия, оцениваемая примерно в 7000 долларов в Центральноафриканской Республике, может принести до 21 000 долларов, если будет продана в Камеруне, хотя, по словам торговцев, контрабандисты должны заплатить около 4000 долларов в качестве взятки "Вагнеру" и связанным с ним вооруженным группам по пути следования.

Эти деньги позволяют "Вагнеру" импортировать больше оружия для своих сил и сети ополченцев. 

Группа становится все более дерзкой. В феврале прошлого года связанное с "Вагнером" ополчение, известное как «анти-балака», убило около 130 человек во время нападения на скотоводов фулани недалеко от границы с Камеруном. Другие поддерживаемые "Вагнером" группировки, такие как «Акулы» и «Черные русские», организуют вооруженные патрули вокруг Банги, регулярно запугивая сторонников оппозиции в преддверии прошлогодних президентских выборов, на которых Туадера одержал победу и получил третий срок на посту президента. 

По словам исследователей, перед боем командиры "Вагнера" раздавали бойцам большие дозы трамадола, чтобы усилить агрессию и подавить страх.

Растущее использование этого препарата совпало с ростом числа жертв: согласно данным Уппсальского университета в Швеции, число погибших в боях за контроль над богатыми минеральными ресурсами за последний год увеличилось почти на 20% и составило около 500 человек. 

Относительная изоляция ЦАР и отсутствие у нее стратегического значения позволили "Вагнеру" и обостряющемуся насилию оставаться практически вне поля зрения международной общественности, что дало им большую свободу действий.

«Задача там также проще, чем в других местах, где Вагнеру приходилось бороться, например, в Мали или Мозамбике, где существуют реальные угрозы безопасности со стороны филиалов ИГИЛ», — сказал экс-сотрудник Госдепа Кэмерон Хадсон.

Сейчас есть опасения, что по мере того, как "Вагнер" продвигается все дальше в Банги, это усугубит хаос, уже охвативший весь регион. 

Особую тревогу вызывает Судан, где повстанческие Силы быстрого реагирования укрепляют свои позиции на юге и западе страны, вблизи ЦАР. «Центральноафриканская Республика — последний оставшийся центр "Вагнера "в Африке. Но они входят в Дарфур в координации с Силами быстрого реагирования», — сказала исследователь Духан.

Перевод ТК Briefly.