Долголетие: новая терапия омолаживает иммунную систему

Многочисленные исследовательские группы по всему миру работают над методами омоложения органов или тканей непосредственно в организме человека. В Массачусетском технологическом институте этого удалось достичь с помощью иммунной системы старых мышей, пишет Neue Zürcher Zeitung, и метод вполне применим к людям. Идея заключается в том, что организм стимулируется к регенерации белков, которых не хватает с возрастом. Это может значительно продлить здоровую жизнь.

Опухоли растут, когда иммунная система ослабевает

Если бы было возможно целенаправленно омолодить иммунную систему у человека, это продлило бы нашу здоровую жизнь. С возрастом иммунная система теряет свою эффективность. Патогены распространяются легче. Опухоли могут расти быстрее. 

Когда вирусы, оставшиеся после предыдущих инфекций, реактивируются, с ними часто уже невозможно эффективно бороться. Все это приводит к заболеваниям у пожилых людей.

Для усиления иммунной системы подопытных животных исследователи вводили им молекулы мРНК. Это та же технология, которая используется в вакцинах против COVID-19. Молекулы мРНК содержат инструкции по созданию определенных белков. Они проникают в клетки. После попадания мРНК начинается производство белка. В вакцине это стимулирует иммунную систему к созданию защиты от конкретного патогена.

Напротив, целью исследования по омоложению было улучшение общего состояния иммунной системы. Для достижения этой цели ученые сначала искали белки, которые укрепляют иммунную систему, но уровень которых снижается с возрастом. Рецепты трех таких иммуностимуляторов вводились мышам в кровоток дважды в неделю в течение месяца в виде молекул мРНК.

мРНК была упакована таким образом, что в основном попадала в печень. Как и планировалось, этот орган выработал три белка. Как и ожидалось, иммунная система животных получила реальный импульс к развитию.

мРНК-терапия переносится лучше, чем белковый коктейль

Количество функциональных иммунных клеток увеличилось. В результате после вакцинации иммунная система сформировала более мощную защитную силу, чем до нее. Кроме того, обновленная иммунная система значительно лучше атаковала опухоли. В целом, по словам исследователей, введение мРНК омолодило иммунную систему мышей.

Это успех. 

В течение многих лет различные проекты по всему миру безуспешно пытались активировать ослабевающую иммунную систему путем введения различных веществ. Однако до сих пор эффект был либо слишком слабым, либо слишком сильным, в результате чего стимулированная иммунная система атаковала собственные ткани организма или вызывала массивное воспаление в органах. 

Эти негативные побочные эффекты не наблюдались у мышей после инъекции мРНК.

«Главной проблемой предыдущих попыток лечения была высокая концентрация стимуляторов иммунной системы сразу после приема», — объясняет ведущий автор Мирко Фридрих. Он возглавляет исследовательскую группу гематологии и иммуноинженерии в Немецком центре исследований рака в Гейдельберге. 

Эксперименты по омоложению он проводил совместно с командой Фэн Чжана в Массачусетском технологическом институте.

Фридрих говорит, что подход с использованием мРНК значительно лучше переносится, поскольку три белка вырабатываются в печени, а затем распределяются по всему организму через кровоток. Некоторые из них уже взаимодействуют с иммунной системой в печени. 

Таким образом, не происходит внезапного повышения концентрации вещества, стимулирующего иммунную систему, в кровеносных сосудах или каких-либо тканях. Кроме того, общая концентрация активирующих белков в организме при РНК-терапии ниже, чем при введении самих белков. 

Не требуется непрерывное применение

Авторы исследования считают, что мРНК-терапия, протестированная на мышах, подходит и для людей. Другие ученые с этим согласны.

Фэн Чжан из Массачусетского технологического института предполагает, что, возможно, даже удастся использовать те же три белка, поскольку известно, что они стимулируют иммунную систему у человека. 

Теперь необходимы дальнейшие эксперименты на животных и клинические испытания, чтобы определить, какие белки наиболее эффективны для человека и с какой периодичностью следует вводить соответствующие инструкции по синтезу мРНК.

Поскольку эксперименты на мышах также ясно показали, что эффект мРНК-терапии носит временный характер. Всего через несколько дней после последней инъекции иммунная система снова ослабла.

«Вполне возможно применение методов лечения до вакцинации, во время иммунотерапии рака или в периоды повышенной восприимчивости к инфекциям», — объясняет ведущий автор Мирко Фридрих. 

Временный эффект является для него большим преимуществом. Это связано с тем, что в настоящее время неизвестно, увеличивает ли, например, хроническая чрезмерная стимуляция риск развития аутоиммунных заболеваний. При этих заболеваниях гиперактивная иммунная система атакует собственные ткани организма.

Как происходит омоложение миллионов клеток Безоса

В последние месяцы также были отмечены успехи других проектов по омоложению с использованием мышей. В США исследования долголетия стали хобби для многих технологических гигантов, таких как Джефф Безос, Сэм Альтман, Питер Тиль, Ларри Эллисон и Сергей Брин. 

Например, на миллионы долларов, вложенные основателем Amazon Безосом, в лабораториях Altos Labs исследуют, как можно вернуть клетки органов в состояние, подобное состоянию младенцев. Это включает в себя инъекцию белкового коктейля. 

В первоначальных исследованиях ученым Altos удалось омолодить клетки почек и кожи у мышей. Однако клетки сердца не отреагировали на коктейль.

Метод омоложения, используемый в Altos Labs, также применяется другими исследовательскими группами. Однако у него есть существенные недостатки. 

Во-первых, омоложенная клетка не должна забывать свои точные функции. Во-вторых, чрезмерное омоложение имеет решающее значение, поскольку очень молодые, незрелые клетки часто делятся неконтролируемо и образуют опухоли. 

Пока что никто не может так точно дозировать омоложение клеток, чтобы они становились моложе и более продуктивными, но не полностью незрелыми.

Кроме того, белковый коктейль изменяет упаковку генетического материала. В настоящее время никто не может предсказать, будут ли у этого долгосрочные последствия для организма. 

Эта проблема не возникает при использовании метода мРНК. Он не изменяет гены. 

Перевод ТК Briefly.