Микропластик внутри нас: как он может менять наше тело и разум
Микропластики были обнаружены практически повсюду: в крови, плаценте, лёгких и даже в человеческом мозге. Согласно одному исследованию, только в органах головного мозга может содержаться 5 г этого вещества, или примерно чайная ложка. Если это правда, то пластик не просто обернут вокруг нашей еды или вплетен в нашу одежду: он поселился глубоко внутри нас. И это может менять наше тело и разум, пишет The Guardian.
Исследователи подозревают, что эти частицы микропластика также могут влиять на микрофлору нашего кишечника. Когда доктор Кристиан Пахер-Дойч из Университета Граца подверг кишечные бактерии пяти здоровых добровольцев воздействию пяти распространённых видов микропластика, популяции бактерий изменились, как и химические вещества, которые они вырабатывают. Некоторые из этих изменений отражали закономерности, связанные с депрессией и колоректальным раком.
«Хотя пока рано делать однозначные заявления о его влиянии на здоровье, микробиом играет центральную роль во многих аспектах благополучия, от пищеварения до психического здоровья», — говорит Пахер-Дойч. «Поэтому сокращение воздействия микропластика везде, где это возможно, — разумная и важная мера предосторожности».
Подобные открытия поднимают тревожные вопросы: сколько пластика каждый из нас носит с собой, имеет ли это значение и можем ли мы что-то с этим сделать?
Микропластики выделяются с упаковки, одежды, красок, косметики, автошин и других предметов. Некоторые из них настолько малы, что могут проникнуть через слизистую оболочку лёгких и кишечника в кровь и внутренние органы, а также в клетки. Что происходит дальше, пока малоизвестно.
«Разработать точный эксперимент сложно, поскольку мы постоянно подвергаемся воздействию этих частиц», — говорит доктор Хайме Росс, нейробиолог из Университета Род-Айленда. «Но мы знаем, что микропластик присутствует практически в каждой исследованной ткани, и сейчас мы накапливаем гораздо больше пластика, чем 20 лет назад».
Росс начала изучать возможное воздействие микропластика на мозг млекопитающих. Её первое исследование дало подсказку: мыши, пьющие воду с частицами микропластика, начали вести себя иначе.
Обычно, если поместить мышей в ярко освещённую клетку, они прижимаются к стенкам, защищаясь. Но те, кто подвергся воздействию пластика, беспокойно выбирались наружу — такое поведение чаще встречается у пожилых и страдающих неврологическими заболеваниями.
При вскрытии мышей пластик был обнаружен во всех органах, включая мозг, где был истощен ключевой белок, связанный со здоровьем мозга, GFAP, что отражает картину, наблюдаемую при депрессии и деменции.
С тех пор исследования на людях лишь усилили тревогу. Микропластик был обнаружен в мозге пациентов с деменцией и в артериальных бляшках у людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями. У людей с бляшками, содержащими пластик, вероятность инсульта, сердечного приступа или смерти в течение трёх лет была почти в пять раз выше.
Алан Моррисон, гендиректор Arrow Lab Solutions, американской компании, разработавшей тест на содержание пластика в крови, заявил, что его цель — предоставить людям оценку степени воздействия микропластика на их организм, что позволит им при желании изменить образ жизни. «Иногда этот тест — своего рода пинок под зад, который побуждает избавиться от этого [пластика] в доме и снизить его воздействие», — говорит он.
Мой тест обнаружил четыре микроскопические частицы, что эквивалентно примерно 40 частицам на миллилитр крови. Судя по их размеру, одна, вероятно, попала туда через кишечник, а остальные три, вероятно, попали в организм через дыхательные пути, сообщили в лаборатории.
Хотя это ставит меня в четверть с самым низким показателем из примерно 4000 проведенных тестов, «это всё равно означает наличие около 200 000 пластиковых частиц в вашем кровотоке», — говорит Моррисон. «Но, учитывая, что у среднего человека их более миллиона, у вас всё сравнительно неплохо».
Однако никто точно не знает, каков «безопасный» уровень микропластика. Эта область исследований ещё очень молода. «В вашем организме содержится 40 частиц на миллилитр крови, но мы не знаем, хорошо это или плохо, какой это тип пластика, откуда он взялся и куда направляется», — говорит Стефани Райт, исследователь микропластика из Имперского колледжа Лондона.
Размер частиц также имеет значение: чем они меньше, тем выше вероятность того, что они проникнут через биологические барьеры в органы или клетки.
Другой важный вопрос заключается в том, могут ли некоторые люди быть более уязвимыми, чем другие. Недавнее исследование показало, что у мышей, имеющих ген APOE4, связанный с болезнью Альцгеймера, наблюдалось более выраженное снижение когнитивных способностей в ответ на воздействие микропластика, чем у мышей с менее рискованными генами.
«Минимизация воздействия, вероятно, принесёт пользу в целом», — говорит Райт.
Если и есть что-то хорошее, так это то, что, хотя исследования показывают, что уровень микропластика в нашем организме, по-видимому, резко возрос в последние годы, у пожилых людей его, похоже, не больше, чем у молодых.
«Я считаю это позитивным, потому что это говорит о том, что мы, возможно, сможем вывести его из организма», — говорит исследователь. Поиск способов ускорить этот естественный процесс, станет важной темой исследований в ближайшие годы.
Как уменьшить воздействие
Хотя полностью избежать воздействия микропластика невозможно, ученые утверждают, что существуют практические способы снизить его воздействие на организм. Начните с кухни.
«Чего определённо следует избегать, так это нагревания пластика», — говорит Росс. «Так что не готовьте еду пластиковой посудой, не кладите горячие напитки или еду в пластик».
Ученые предлагают пересмотреть повседневные ритуалы, такие как приготовление чая или нарезка лука: «Чайные пакетики могут выделять много нано- и микропластика. Даже если пакетик бумажный, его можно заклеить пластиковым клеем, так что, возможно, стоит попробовать листовой чай. Вы режете на пластиковой доске? Ведь это тоже может загрязнить пищу».
Отдавайте предпочтение емкостям, столовым приборам и кофейным принадлежностям из стекла или нержавеющей стали, а вместо этого используйте деревянные разделочные доски.
Хотя водопроводная вода содержит некоторое количество микропластика, исследования показывают, что во многих марках бутилированной воды его содержится гораздо больше.
Помимо кухни, ученые рекомендуют подумать о постельном белье и средствах личной гигиены. «Старайтесь использовать больше натуральных тканей, особенно для вещей, на которых вы спите — простыней, одеял и подушек, — ведь вы можете вдыхать нано- и микропластик», — говорит исследователь.
Проверяйте этикетки на средствах личной гигиены и косметике: некоторые косметические средства и товары, такие как лосьоны, помады и тени для век, по-прежнему могут содержать нано- или микропластик под такими названиями, как полиэтилен, полипропилен, полиуретан или акрилаты.
Ещё одной проблемой является взвешенный в воздухе пластик. Хотя в помещениях его уровень, как правило, выше из-за синтетических тканей и мебели, «износ шин в местах с интенсивным движением — ещё один источник воздействия микропластика», — говорит Райт. «Точно так же, как вы избегаете загрязнения воздуха, гуляя по тихим улицам, стараясь не ходить рядом с проезжающими автомобилями и закрывая окна в машине. Теоретически это должно минимизировать воздействие микропластика».
Перевод ТК Briefly.
